Fue
instaurado en la primavera de 2008 por la Consejería de Cultura y Turismo del Gobierno del Principado de Asturias en colaboración con el Ayuntamiento de
Cabranes, cuya Casa de Cultura se fijó como sede del jurado. La denominación
técnica del premio es Certamen María Josefa Canellada de Literatura Infantil y
Juvenil en Lengua Asturiana, también llamado Montesín, en alusión
al cabritín protagonista del primer cuento en asturiano de la filóloga
cabranesa
María Josefa Canellada Llavona. Se justificó su creación en la
existencia en Asturias de literatura infantil y juvenil de calidad y en la
ausencia de un premio que reconociese a sus autores, así como en la iniciativa
de la alcaldía cabranesa para vincularlo al concejo y a su gran escritora. A la
primera edición (año 2008) concurrieron cinco obras y se alzó con el galardón de
3.000 euros, y publicación del trabajo, la escritora de Cangas de Onís, Berta
Piñán. El título de su original, Arroz, agua y maíz, resume veinte
historias de niños de diferentes países contadas en otras tantas poesías. El
jurado estuvo integrado por
Alejandro Vega Riego (alcalde de Cabranes),
Alonso Zamora Canellada (hijo de María Josefa y académico), Severino
Antuña (escritor y maestro de lengua asturiana), Ignacio Fonseca Alonso
(escritor y académico de la Llingua Asturiana), María Xosé Rodríguez López (responsable en Gijón de la Oficina Municipal de la Llingua) y Consuelo Vega (directora general de Promoción Cultural y Política Llingüística), quien
actuó como presidenta y destacó “la gran calidad del texto ganador, por su
perfección formal y variedad de estructuras, por ser poesía social de la
infancia y por recuperar el tono lírico de María Josefa Canellada, tratando
temas universales en lengua asturiana; de tal modo que cada composición utiliza
el ritmo poético del país que le da nombre, cuenta las esperanzas de esos niños
y toma su voz, pero sin ser poesía ingenua”. Las otras obras finalistas fueron:
El misteriu del mago esborráu, Gloria gloriosa, Deva fai surf y El
misteriu del vassilius destounis (E. C. M.).
